maandag 15 september 2014

Modern Europees denken: kwestie van ‘ouderwets’ koopmanschap

Wie geld wil verdienen moet gewoon de boer op in het land waar je zaken wilt doen. Je moet mensen spreken, afspraken maken en de handel aantrekkelijk maken voor de buitenlandse koper. Alle moderne sociale media ten spijt, is persoonlijk contact nog steeds het belangrijkste voor succesvol en effectief zaken doen. Ik noem dat: ouderwets koopmanschap. Zeker als je, zoals Holbox, van plan bent om verder Europa in te trekken dan moet je daar een behoorlijke dosis van in huis hebben. Wij vinden al jaren dat Europa onze markt is. Daarom hebben we een fabriek en een verkoopkantoor in Polen en verkoopkantoren in Duitsland en Frankrijk. Engeland lokt ons. Dit niettegenstaande het feit dat we met liefde onze thuismarkt Nederland omarmen.

Wie in het buitenland zaken wil doen, moet niet de fout maken dat te willen doen vanachter het Nederlandse bureau. Daar heb je mensen voor nodig in het land zelf, die de sentimenten per land kennen. Wij moeten als Nederlanders niet denken dat we het buitenland ‘er even bij doen’. Daarvoor zijn we als land te klein en is het buitenland te groot. Daarom werken we in het buitenland met ‘natives’, die op hún manier ons koopmanschap uitdragen.

Als Holbox hebben we de Europese gedachte in ons hart gesloten, min of meer tegen de trend in. De zogenaamde Europese Barometer wijst uit dat de Nederlandse burgers Europa niet zo zien zitten. In zes jaar tijd liep de animo voor ons werelddeel terug van 76 naar 53%. Ondernemers denken daar echter anders over. 75% van de Nederlandse ondernemers vindt de Europese gedachte een kostelijk goed. Die score kan wat Holbox betreft nog wel wat hoger gezien onze hang naar expansie, lees: koopmanschap. Daar geloven we heilig in. Zakendoen van face-to-face. Iets mooiers is er niet.

vrijdag 4 april 2014

Ruimte

Het woord ‘ruimte’ is, zoals het woord al aangeeft, een ruim begrip.  De ruimte is onmetelijk groot en dat is voor Holbox sowieso al inspirerend. In ondernemen is voor mij The Sky The Limit. Sinds we met astronaut André Kuipers samen op het podium hebben gestaan op 14 maart heeft die metafoor een extra dimensie gekregen. Op die dag hebben we onze nieuwe jumbopers gelanceerd. Kuipers weet alles van de ruimte en de onbegrensdheid er van. Ook topondernemer Dr. Martin Schröder is iemand die altijd de zakelijke ruimte heeft gezocht. Een bijzondere middag, die voor Holbox de aanzet en start vormde om nog meer de ruimte te zoeken. In meerdere opzichten.

De nieuwe pers geeft Holbox op velerlei gebied de ruimte. Een nieuwe fase in de onderneming, verjonging van het management omdat mijn kinderen in de toekomst een nog grotere rol van betekenis in de organisatie zullen spelen. Ruimte in de productie van displays, omdat we sneller kunnen produceren. En niet te vergeten: ruimte in uw budget, want dankzij de nieuwe pers zijn we op ons vakgebied concurrerender dan ooit.

We zijn al actief in Nederland, Duitsland, België, Frankrijk, Engeland, Polen en nog een aantal andere Europese landen. Met onze nieuwe mogelijkheden en ons dynamische management kunnen we het nog verder brengen. En dat willen we ook. In de toekomst kan ik daar persoonlijk nog harder aan werken, want met ingang van 30 juni is mijn gouverneurschap bij de Rotary ten einde. Dat heeft het afgelopen jaar veel beslag gelegd op mijn tijd. Ik had het nooit willen missen. Veel van geleerd, maar wel iets te veel van het goede naast werken. Dat is ook wel een beetje mijn eigen schuld. Als ik iets doe, dan wil ik dat voor de volle 100% doen (en het liefst nog een beetje meer). Dat is de aard van het beestje. In de nabije toekomst krijg ik dus weer…. Ruimte. Voor zaken die voor mij bijna een hobby zijn, zoals communicatie, marketing, sales en… innovatie!

Met Holbox gaan we ‘naar een onbegrensde verzameling van plaatsen’, Die zinsnede uit het woordenboek inspireert ons. We willen het. We kunnen het. We zijn er klaar voor. Europa is ons toneel. Wij zijn de acteurs die op dit podium willen acteren. Met rekwisieten zoals mooie displays, perfecte uitvoering en goede prijs. Daar heeft u als ‘toeschouwer’ ruim recht op.  

Jan Hol

woensdag 22 januari 2014

Durf

Een bekende managementgoeroe heeft op zijn site een test staan die zou kunnen uitwijzen of je een innovator bent. Ben je dat niet, dan moet je natuurlijk zijn boek aanschaffen en dan leer je het. Ik zet daar mijn vraagtekens bij. Zo’n test hebben wij bij Holbox nooit gedaan. Ook mijn kinderen die in het bedrijf zijn, Anouk, Chantal en Martijn hebben zo’n mentale krachtproef niet af hoeven leggen.

Een organisatie moet tegenwoordig innovatief zijn anders heb je geen bestaansrecht. Je moet ook durf hebben. Heb je dat niet, dan komt er van innoveren ook niets terecht. Daar moest ik aan denken toen wij de grootste vellenpers van Europa in Duitsland bij KBA gingen bestellen. Een gevaarte van 140 ton en bijna 30 meter lang…  Voor € 5 miljoen euro mag je ‘m kopen. De aanschaf van zo’n pers begint met een gevoel dat ‘ie nog wel eens nodig kon zijn in de toekomst. Omdat we steeds meer displays verkopen, waarvoor deze enorme drukmachine wel heel handig zou zijn. Je bespreekt het in de familie en je denkt er nog eens goed over na. De beste accountants en andere cijferaars laten hun modellen op je los. Uiteindelijk moet er een beslissing vallen. Dat is een kwestie van durven.
 
Op vrijdagmiddag 14 maart 2014 gaan we de nieuwe pers in al haar glorie presenteren aan onze relaties. Dit in gezelschap van mannen die ook durfden. Oprichter van Martinair Dr. Martin Schröder en ruimtevaarder Andre Kuipers. De eerste moest in 1987 de beslissing nemen of hij een paar Jumbo’s ging bestellen. Het begon met een gevoel. Hij durfde en bestelde ze. Vandaag de dag is Martinair de grootste vervoerder van luchtvracht ter wereld. Andre Kuipers durfde heel lang in de ruimte te verblijven met alle risico’s van dien. Hij kwam terug met een enorme geestelijke bagage waar we allemaal van kunnen profiteren. Durf? Als je je kansen van tevoren goed berekent dan is er niets aan. Het gevolg is: innovatie. Dat is een proces dat nooit meer ophoudt. Daar kan geen testje tegenop.