vrijdag 10 december 2010

Navenant. Het gaat om beeld en actie.

Het was de scribent Godfried Bomans die ooit schreef dat waar drie Nederlanders zijn, er ook een blad moet worden uitgegeven. In ons land barst het dan ook van de bladen en blaadjes die opkomen en ook weer verdwijnen. Aan bladen maken op zich valt vaak geen droog brood te verdienen. Vandaar dat veel bladen een kort leven is beschoren.

Er is haast niets mooier dan het maken van een blad... in die zin maak ik geen uitzondering op de regel dat Nederlanders graag bladen maken. Dus toen Holbox zeven jaar geleden een uitgeverij overnam, kreeg ik ook de smaak te pakken van het bladen maken. Al gauw beseften we dat we het daarmee alleen niet zouden redden. Je kunt als bladenmaker tegenwoordig alleen succesvol zijn als je een paar extra dingen doet rondom de bladformule. En daarom hebben we een groot aantal activiteiten aan Navenant gekoppeld. Zoals het Limburgs Aspergediner tijdens de aspergetijd, een maatjesfeest als het eerste tonnetje Hollandse nieuwe geveild wordt en op het eind van het jaar een kalenderparty.

Maar nu wat nieuws: samen met The Scelta Institute en TV Limburg zijn we op 7 december de eerste in een reeks Navenant Culinair live! gestart. Een topkok verzorgt tijdens deze avonden een waar culinair hoogstandje met onze eigen Limburgse streekproducten. Aanstaande maandag 13 december doet genoemd tv-station daar verslag van tijdens de uitzending Limburg Vandaag, om 15.00 uur is de eerste uitzending en vanaf 17.00 worden herhalingen doorlopend uitgezonden. Diegenen die hier meer over willen weten verwijs ik graag naar www.navenant.nl.

vrijdag 5 november 2010

De Floriade. Holbox zet de bloemetjes buiten…

Nederlanders gooien per jaar voor een bedrag van 2,4 miljard euro aan voedsel weg en dat is een gegeven waar ik maar moeilijk tegen kan. Het gaat om ongeveer 10% van ons eten dat de vuilnisbak ingaat en dat is best wel veel. Daar moest ik aan denken toen we als Holbox besloten de Floriade te sponsoren, die van april tot oktober 2012 plaatsvind in Venlo. Belangrijke reden: het gaat er niet alleen om bloemen maar ook om groente en fruit, dus: om eten. 
   
IJskast
Wellicht denkt u: wat heeft dat nou te maken met het feit dat wij de komende twee jaar suppliersponsor worden? Dat zal ik u vertellen: een onderneming als de onze kan dat alleen opbrengen, als je jarenlang verantwoord beleid voert. En begaan bent met het milieu en alles wat daarbij hoort. Ooit zijn we heel klein begonnen, gewoon in een schuur. In een tijd dat we bepaald geen gevulde ijskast hadden. Dat ben ik nooit vergeten. Vandaar dat de sponsoring van De Floriade voor mij persoonlijk een diepere lading heeft dan alleen het doneren van materiaal en geld. Het past in ons denken over milieu, Cradle to Cradle en verantwoord en duurzaam ondernemen. Overigens . moet ik bekennen dat ik persoonlijk niet echt ‘groene vingers’ heb… Maar daar gaat het nu even niet om…

Uithangbord
De Floriade is voor Holbox een uithangbord, zeg maar een etalage. In samenwerking met opdrachtgevers, de organisatie, medesponsors, zullen we in staat zijn om te laten zien wat we kunnen. Daarbij gaat het om P.O.S. materialen, banners, wobblers, posters en displays in vele soorten, maten en uitvoeringen. En natuurlijk ook om geld. We helpen via ons glossy Limburgse tijdschrift Navenant mee om de publiciteit rond de Floriade te vergroten. Mogelijk kunnen we ook op kookgebied nog iets laten zien, want Navenant houdt zich ook bezig met gastronomie en culinair. Kortom: we gaan op de Floriade heel wat mooie bloemetjes van Holbox buiten zetten.

Bloemetjes
Tot die bloemetjes behoren begrippen als: duurzaamheid en innovatie. Dat zijn de zaken waarin 
Holbox en de Floriade elkaar vinden.  Hoewel het begin van deze column doet vermoeden dat onze sponsoring uitsluitend ideëel is, moet ik dat bestrijden. In ruil voor onze sponsoring krijgen we communicatie-, experience- en allerlei businessrechten waarmee we onze klanten van dienst kunnen zijn. Bij dezen alvast de uitnodiging om de komende jaren bij óns vast de bloemetjes buiten zetten met uw opdrachten. De Floriade moet weliswaar nog beginnen, maar voor die tijd bent u bij ons natuurlijk sowieso van harte welkom.

donderdag 7 oktober 2010

Holbox Poolse verkoopkantoor: Zendelingen in een speeltuin

U zult het van mij niet geloven, maar de laatste tijd heb ik ongelooflijk veel boeken gelezen. Niemand had dat van mij verwacht en ik zelf ook niet, want ik sta bekend als een zeer onrustig tiep. Ik zal u aan het einde van dit blog uitleggen hoe dat zit. 


Sinds vorige maand heeft Holbox een officieel verkoopkantoor in de hoofdstad van dit land, Warschau. Om precies te zijn ligt het in het Platan Park in een bedrijfsverzamelgebouw. Het gaat om een nieuw ontgonnen stuk terrein in de buurt van de hoofdstad, vlakbij het vliegveld en belangrijke snelwegen. Eerder waren we ook al in Polen gevestigd in Gliwice, het vroegere Gleiwitz. Onbekend in Nederland, maar toch een stad met 200.000 inwoners. Polen is een land met 38 miljoen inwoners en een snel groeiende economie. De lonen zijn er veel lager dan in Nederland, maar wel passend bij de levensstandaard aldaar.

Over het arbeidsethos van de Polen heb ik niet te klagen. Die weten wat werken is! Over de status van degenen die er marketing moeten bedrijven heb ik nog wél veel twijfels. Daarover straks meer…Polen is het enige land van Europa dat vorig jaar redelijk aan de recessie wist te ontsnappen. Het had een economische groei van 1,7%. Het begrotingstekort dook in 2007 slechts 2% onder het bbp en het land weerstond de verleiding om -in tegenstelling tot vele buurlanden- massaal leningen in vreemde valuta aan te gaan. Een belangrijke interne markt maakte het land sowieso al minder afhankelijk van export en een devaluatie van de Poolse zloty met 40% herstelde het concurrentievermogen. De Poolse regering zorgt voor een effectief stimulusprogramma, belastingsverminderingen inbegrepen.

Dat zijn allemaal hele mooie dingen, maar op het gebied van strategie en marketing moet er in Polen – en diverse andere Oostbloklanden – nog heel wat gebeuren.

Kinderschoenen
Begrippen als ‘communicatie’ en ‘marketing’ staan in Polen nog in de kinderschoenen als we het vergelijken met Nederland. Een aardig voorbeeld daarvan was de huur en aankleding van ons nieuwe kantoor. Men wilde alleen verhuren in zeer grote compartimenten, over een kleinere indeling viel nauwelijks te praten. Vriendelijk doch zeer onbuigzaam, weinig servicegericht. Het heeft me heel wat moeite gekost om de mensen daar bij te brengen wat ‘productdifferentiatie’ is. Tenslotte hebben we er een mooi, effectief en niet al te groot verkoopkantoor (200 m2) kunnen realiseren. Dat moet ook wel, want we werken er voor een beslist bijzonder mooi klantenpakket: P&G, Mars, Nestle, Imperial… om maar eens een paar te noemen.

Marketing
Ik zie ons verkoopkantoor als een belangrijke investering in de toekomst. Om de zaak daar vlot te trekken reis ik er gemiddeld viermaal per maand naartoe. Dat is écht nodig, want van moderne marketing hebben de Polen geen kaas gegeten. Dus breng ik deels in de rol van ‘zendeling’ het aanwezige Poolse personeel en hun klanten bij wat moderne markten vragen. Die vereisen een degelijke winkelaankleding, professionele folders, mailingacties, creatieve displays en point of sale materiaal. Natuurlijk… de Polen doen het uitstekend, maar het zal nog even duren voor onze ‘speeltuin’ daar een paradijs is. Tot dan reis ik als Limburgse marketingprediker het voormalige Oostblok rond om de zegeningen van Holbox aan de man te brengen.

Dat heeft één heel belangrijk persoonlijk voordeel… na jaren daarvoor geen tijd te hebben gehad, verslind ik gedurende de urenlange vliegreizen het ene na het andere boek uit mijn Ibook. Dus boek ik op twee fronten letterlijk vooruitgang…

woensdag 22 september 2010

FSC- en PEFC- keurmerken voor Holbox: Meer milieu zonder Meerprijs

Op het gebied van milieu zien sommige inkopers van ons drukwerk en onze displays letterlijk door de bomen het bos niet meer. Ze willen milieuvriendelijk bestellen, maar hoe pak je dat aan?

Het antwoord is: zaken doen met een bedrijf dat het FSC-certificaat heeft. Welaan… sinds 15 september hebben we dit getuigschrift, dat bewijst dat wij wel heel voorzichtig met het milieu omgaan. We hebben nóg een getuigschrift gekregen, namelijk: PEFC. Voor ik hier verder op inga even iets over de FSC en PEFC. De lettercombinatie FSC staat voor de Forest Stewardship Council (Raad voor Goed Bosbeheer). Het is een internationale organisatie, opgericht in 1993, die verantwoord bosbeheer stimuleert. FSC stelt wereldwijde standaarden voor bosbeheer op, met daaraan gekoppeld een keurmerk. Dat keurmerk krijg je niet zomaar. We hebben er ook heel wat voor gedaan om dit merk in de wacht te slepen.

Ook hebben we het keurmerk PEFC gekregen. PEFC, opgericht in 1999, is een internationale non-profit organisatie die een duurzaam beheer van bossen wereldwijd als doel heeft. De afkorting staat voor "Programme for the Endorsement of Forest Certification schemes" in het Nederlands te vertalen als "Programma voor de Erkenning van Bos Certificeringssystemen". Duurzaam beheer van het bos houdt in dat het wij rekening houden met zowel de economische, als de ecologische en sociale functies die het bos vervult. Nu én in de toekomst. Bosbeheer is iets wat Holbox erg aan het hart gaat. Vandaar dat we zeer verguld zijn dat we ook dát certificaat in de wacht hebben gesleept.

Het is zeker dat er heel wat mooie stammetjes illegaal of milieuonvriendelijk worden omgekapt. Veel daarvan zijn bestemd voor verwerking in de papierindustrie. Zoals bekend worden veel papiersoorten gemaakt van papiercellulose, textiel en wat vulstoffen. Het hout van papier dat Holbox gebruikt komt uit verantwoord beheerde bossen, dus niet uit bossen die illegaal worden gekapt of waarvan het hout niet aan de door de FSC gestelde voorwaarden voldoet. Met andere woorden: u en uw klant weten zeker dat Holbox u niet opzadelt met milieuonvriendelijke papier- en kartonwaren waarvoor bijvoorbeeld beschermde bossen hebben moeten wijken.

Persoonlijk vind ik dat de milieubewuste keuze voor onze materialen tot onze maatschappelijke taak behoort. Net als vele anderen hebben wij het ook al jaren over de juiste combinatie van people, planet en profit. Het verschil met die anderen is echter dat wij er ook wat aan doen. En het mooie in dit geval is: milieuvriendelijk papier kost u geen cent meer!

maandag 22 februari 2010

Carnaval. Een serieuze aangelegenheid

Wij Limburgers hebben het odium dat we wat luchtiger in het leven staan dan de Nederlanders boven de grote rivieren. Dat is misschien ook wel zo. Gemiddeld zullen wat meer genieten en wat losser in gedrag zijn dan de Noorderlingen. Wellicht dat een blad als Navenant dat wij uitgeven, daarom zo goed loopt in de Zuidelijke gewesten. Het wordt anders als men aan ons carnavalsfeest komt. Dan zijn we heel serieus.

Zo dreigde de Gemeente Echt-Susteren waar Holbox is gevestigd, een carnavalssubsidie van €3950,-- terug te draaien. Die subsidie geldt het binnenhalen van de zogenaamde Blauw Sjuut. Vertaald: een blauwe schuit. Op deze schuit op wielen laat prins Carnaval zich vervoeren om de sleutels van de stad in ontvangst te nemen. Uit handen van de burgemeester welteverstaan. Toen de Gemeente aankondigde geen geld meer in deze traditie te willen steken, raakten de gemoederen behoorlijk verhit. Dit boze feit haalde zelfs de kolommen van De Limburger.

Veel mensen denken dat het Limburgse Carnaval een zuipfestijn is. Natuurlijk wordt er een biertje gedronken, maar nog belangrijker is het aanhalen van de sociale banden met elkaar en het beleven van Cultuur met een grote C. Dat vinden we in het zuiden dermate belangrijk, dat we van 6 – 8 maart zijn gesloten. Natuurlijk nemen we de telefoon wel op, maar u kunt er op rekenen dat de meeste medewerkers graag aan deze traditie willen deelnemen. Dat geldt ook voor onze medewerkers in Polen, waar wij ook zijn gevestigd. Daar duurt het carnaval overigens nog een paar dagen langer.

Kunnen Noordelingen carnaval vieren? Deze mooie traditie is in de loop der jaren langzamerhand naar boven gekropen. Het is mij bekend dat Groningers en Friezen ook behoorlijk uit hun dak kunnen gaan. Of is het nog steeds als de uitspraken die Godfried Bomans in 1968 deed voor de Wereldomroep? Als u daarnaar wilt luisteren om u een oordeel te vormen, klik dan hier: Alaaf!